Thị trường nhà ảm đạm đang tiếp tục phải đón nhận những thông tin xấu khi hôm thứ tư Bộ thương mại Mĩ thông báo rằng doanh số bán nhà mới đã giảm trong tháng giêng và là mức thấp nhất kể từ năm 1963. Hầu hết những lo ngại rằng những miễn cưỡng đang duy trì của người dân để chấp nhận những khoản thế chấp.
Hiệp hội các tổ chức cho vay thế chấp cho biết rằng các đơn xin cho vay mua nhà đã giảm trong tuần trước và là mức thấp nhất trong vòng 13 năm qua. Tính đến thời điểm này, thị trường nhà đã trở nên hấp dẫn hơn. Giá nhà đã giảm đáng kể trong ba năm qua, tỉ lệ thế chấp đã xuống rất thấp nhất so với mức trung bình của lịch sử và chính phủ đã đưa ra những chính sách tiền mặt để khuyến khích người mua nhà. Brad Hunter, nhà kinh tế trưởng của Metrostudy, một nhà tư vấn nhà ở cho biết: “Đây là thời gian lý tưởng để mọi người mua nhà. Vậy mà họ đang lưỡng lự.” Doanh số bán nhà mới đã giảm 11,2% trong tháng một với một mức điều chỉnh theo mùa là 309.000 căn so với những gì mà những nhà phân tích đã dự báo một mức tăng 3,5%.
Đây là tháng thứ ba liên tiếp doanh số bán nhà giảm. Mức đáy trước đó là trong tháng 1/2009, sau khi phố Wall sụp đổ và có những sự suy giảm khác. Bây giớ phố Wall đã có sự phục hồi đáng kể và tình hình đã dịu bớt nhưng doanh số vẫn giảm 6% so với trước đó. Tuy nhiên điều này không phải là điềm tốt báo trước đối với sự kết thúc của các khoản thuế tín dụng đối với người mua nhà trong mùa xuân này, đặc biệt nếu lãi suất thế chấp tăng đến một mức độ nào đó. Ông Hunter nói: “Đây sẽ là một mùa hè rất thử thách. Chúng ta sẽ không thể có một thị trường nhà đất mạnh nếu như chúng ta không tạo được nhiều việc làm hơn. Nếu chúng ta không đủ nhanh tạo thêm được nhiều công ăn việc làm để hạ tỉ lệ thất nghiệp cho đến khi chúng ta có một thị trường nhà đất mạnh.” Những nhà nghiên cứu kinh tế thường không đưa ra quá nhiều con số nào về doanh số bán nhà.
Những nhà phân tích cho biết vào hôm thứ tư rằng xu hướng đi xuống vẫn tiếp tục là điều bận tâm. “Khi hàng tỉ và ngàn tỉ đô la được sử dụng để vực dậy thị trường nhà thì điều tốt nhất mà chúng ta có thể tập trung là mức doanh số bán nhà thấp là vô cùng đáng lo ngại”, Dan Greenhaus, nhà kinh tế trưởng chiến lược của Miller Tabak nói. Trong mùa thu, doanh số bán nhà đã tăng lên nhanh chóng khi người mua nhà đổ xô đi mua khi nhận được khoản thuế hỗ trợ trị giá đến 8.000 đô la từ chính phủ đối với những người mua nhà lần đầu, chương trình được thiết lập để hỗ trợ người mua nhà đến tận tháng mười một. Nhưng ngay khi Quốc hội thông qua khoản tín dụng vào ngày 30/4 thì doanh số nhà bắt đầu thay đổi. Những nhà kinh tế chờ đợi sẽ có một đợt tăng doanh số bán nhà thứ hai trong đầu năm nay khi thời hạn của kế hoạch hồi tháng tư năm ngoái đang đến. Nhưng với việc doanh số tháng một ở mức thấp và lòng tin của người tiêu dùng đang yếu, một số cho biết rằng họ đang thay đổi dự báo của họ và giảm ảnh hưởng của tín dụng. “Chúng tôi đã nghĩ rằng điều này sẽ kích thích thị trường mặc dù chỉ là một cú hích nhỏ.” ông Patrick Newport, nhà kinh tế của IHS Global Insight nói. Với một số người đầu tư thì đây là thời điểm họ đang bắt đầu gom hàng một lần nữa. Điều này trái với những gì thường xảy ra sau suy thoái. Bộ thương mại Mĩ cho biết nguồn cung nhà mới đã tăng 9,1% trong tháng một, tăng mạnh từ mức thấp 6,7% của tháng 11.
Những người mua nhà dường như không đổ xô đi mua nhà trong tháng hai. Những đơn xin thế chấp đã mua nhà đã giảm 7,3% trong tuần trước so với tuần trước đó, Hiệp hội những nhà cho vay thế chấp cho biết. Trong khi những đơn xin cho vay mua nhà không phải là bức tranh phản ánh toàn diện thị trường nhà, rất nhiều những căn nhà bị tịch biên đang được bán theo những thỏa thuận giao bằng tiền mặt trong những ngày này, việc giảm gần đây cho thấy đó là tín hiệu của thị trường nhà vẫn nằm trong sự quan tâm cao độ của mọi người. Các đơn đã giảm đáng kể kể từ tháng 11 và hiện ở mức thấp nhất kể từ tháng 5/1997. Các nhà cho vay nói rằng những đơn xin vay thêm đã giảm 8,9%. Lãi suất thế chấp ở mức 5% giường như chưa đủ hấp dẫn đối với những nhà cho vay. Rất nhiều nhà cho vay đã ngừng xem xét những đơn xin cho vay bởi vì họ đang sở hữu nhiều nhà hơn là những giá trị họ muốn nắm giữ.